El proceso se desarrolló en cinco instituciones educativas del municipio de Arauca, dos rurales y tres urbanas, mediante una articulación efectiva entre los sectores de salud y educación. En la iniciativa participaron estudiantes de sexto a once grado, docentes, orientadores escolares, familias, equipos del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) y organizaciones comunitarias, fortaleciendo un enfoque integral de prevención y promoción de la salud.
Los resultados evidencian un impacto contundente: la aceptación de la vacuna contra el VPH pasó del 30,7 % al 47,2 %, mientras que el conocimiento sobre su relación con distintos tipos de cáncer prácticamente se duplicó tras la intervención. El estudio utilizó un enfoque mixto, combinando análisis pre y post, investigación-acción participativa y metodologías de comunicación para el cambio social, logrando transformar percepciones, reducir temores y fortalecer la confianza en la vacunación.
La estrategia respondió a un desafío nacional frente al Virus del Papiloma Humano, la infección de transmisión sexual más común, asociada a cáncer de cuello uterino, pene, ano y orofaringe. A pesar de que la vacuna es segura y altamente efectiva, persisten barreras como la desinformación en redes sociales, la confusión con otras ITS, el miedo a supuestos efectos secundarios y la creencia errónea de que la vacunación incentiva el inicio de la vida sexual.
Ante este contexto, la OPS/OMS Colombia solicitó a la Universidad del Norte diseñar e implementar una estrategia orientada a transformar narrativas, promover el diálogo informado y fortalecer las capacidades comunitarias e institucionales, consolidando la vacunación contra el VPH como una herramienta clave de prevención del cáncer y protección de la salud pública en el territorio.
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