El investigador británico Andrew Falconar, reconocido por sus aportes al estudio del dengue, zika y chikunguña, falleció en abril de 2026. Durante más de dos décadas lideró el Laboratorio de Enfermedades Tropicales de la Universidad del Norte, dejando un legado científico y humano que impacta a la comunidad académica y a la salud global.
Una vida dedicada a la ciencia y la salud pública
El científico británico Andrew Keith Falconar falleció en abril de 2026, tras una destacada trayectoria como investigador y docente en la Universidad del Norte. Durante 23 años lideró el Laboratorio de Enfermedades Tropicales, donde impulsó investigaciones clave sobre dengue, zika y chikunguña.
Su trabajo convirtió a la institución en un referente regional en el estudio de enfermedades transmitidas por mosquitos, con impacto directo en la salud pública.
Aportes científicos con impacto global
Falconar desarrolló avances fundamentales en el diagnóstico y comprensión del dengue. Entre sus contribuciones más relevantes se destaca un ensayo para detectar la proteína NS1 del virus, con bajo costo y alta aplicabilidad en zonas tropicales.
Además, generó más de 300 anticuerpos monoclonales, varios utilizados en pruebas comerciales en distintas partes del mundo. Sus investigaciones también permitieron explicar por qué algunos pacientes desarrollan formas graves de la enfermedad, abriendo nuevas posibilidades terapéuticas.
Sus publicaciones científicas continúan siendo referencia en plataformas académicas como PubMed.
Trayectoria académica y vocación científica
Formado en el Reino Unido, Falconar obtuvo su doctorado en la London School of Hygiene & Tropical Medicine, una de las más prestigiosas en el estudio de enfermedades tropicales.
Antes de establecerse en Barranquilla en 2003, desarrolló investigaciones en instituciones como la Universidad de Oxford y el Imperial College London, además de realizar trabajo de campo en Asia.
Su llegada a Colombia estuvo motivada por el interés en la biodiversidad y los retos epidemiológicos del trópico, donde encontró un espacio para consolidar su carrera científica.
Maestro de generaciones y líder académico
Más allá de sus logros científicos, Falconar fue reconocido por su papel como formador de investigadores. Dirigió tesis de maestría y doctorado en Colombia y en el exterior, y mantuvo colaboraciones internacionales hasta sus últimos años.
Participó en proyectos como ZikaPLAN y en iniciativas con el Instituto La Jolla de Inmunología, que derivaron en publicaciones recientes en revistas científicas de alto impacto.
Un legado que trasciende el laboratorio
La comunidad académica destaca no solo su rigor científico, sino también su calidad humana, curiosidad intelectual y compromiso con el conocimiento.
Su legado permanece en cada estudiante formado, en cada investigación publicada y en cada avance que contribuye a combatir enfermedades tropicales que afectan a millones de personas en el mundo.
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