Desde los quirófanos de Miami, donde hoy forma a médicos de toda Latinoamérica, hasta los pasillos de su natal Barranquilla, la historia de Luz Ángela Vélez Salazar es testimonio del poder del legado familiar, la resiliencia personal y la excelencia profesional. Esta médica barranquillera, egresada de la Universidad del Norte en 1993, se ha consolidado como una de las voces más influyentes en la cirugía robótica de cadera y rodilla, revolucionando los procedimientos ortopédicos en varios países de la región.
Actualmente, Vélez Salazar es médica de planta quirúrgica en hospitales de alto nivel en Miami y lidera entrenamientos avanzados dirigidos a cirujanos de Perú, Bolivia, Chile, Ecuador, entre otros países. Su labor trasciende la técnica quirúrgica: también ha sido clave en la transformación cultural de la industria ortopédica, al enseñar a empresas multinacionales a pensar desde la perspectiva médica y adaptarse a la diversidad cultural de América Latina.
Un legado que empezó en casa
Su vocación nació en el hogar. “Vengo de una familia de médicos. Mi papá fue ortopedista en Barranquilla y desde muy pequeña me llevaba a sus cirugías. A los 15 años iba con él y me encantaba lo que hacía”, recuerda con emoción. Aunque inicialmente consideró estudiar derecho, la vida le dio un giro inesperado cuando su padre falleció repentinamente a causa de un infarto. “Decidí seguir su legado y por eso estudié medicina para ser ortopedista”, cuenta con orgullo.
Rompiendo barreras culturales y liderando con innovación
Uno de los mayores retos de su carrera ha sido enfrentar y armonizar diversas culturas médicas. “Me tocó entrenar cirujanos de Perú, Bolivia, Chile, Ecuador. Tenía que jugar con todas esas personalidades y conocimientos diferentes”, explica. Además, asumió el reto de integrar dos mundos que no siempre se comunican con fluidez: el clínico y el empresarial. “Tuve que enseñarle a la empresa a pensar como cirujano. Ellos son administradores, no médicos. No se lograban adentrar en las culturas ni entender cada país”.
Su capacidad para integrar conocimiento clínico, liderazgo técnico y visión estratégica le permitió aumentar en un 16,4 % los ingresos de la región donde operaba, siendo reconocida como una de las gerentes de más alto desempeño en la industria ortopédica de América Latina.
Una mujer que abre camino en la medicina robótica
Luz Ángela es hoy un referente no solo por sus logros científicos y profesionales, sino también como ejemplo de liderazgo femenino en la medicina especializada. Su historia es inspiración para nuevas generaciones de mujeres médicas que, como ella, sueñan con transformar vidas desde el conocimiento y la tecnología.
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